Quand on jardine, on peut soit installer directement au potager les plants de légumes ou de fleurs achetés chez l’horticulteur du coin, soit semer des graines. Dans ce deuxième cas, il y a des périodes bien précises de semis pour chaque espèce, qu’elle soit florale, aromatique ou potagère. Mais aussi des méthodes de semis différentes. On peut semer en plaçant simplement une graine dans la terre de son jardin, et rien de plus, mais on peut aussi semer sous abri. Pourquoi ? Comment ? Voyons cela tout de suite.
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Pourquoi faire des semis sous serre ?
Commençons par répondre à la question « pourquoi faire des semis ? ». Car pour aller au plus simple, il suffit d’acheter des plants en magasin de jardinage ou chez un horticulteur et de les mettre en place. Alors pourquoi s’embêter ? Et bien pour commencer, un sachet de graines revient beaucoup moins cher que la même quantité de plants. Évidemment, il n’y a aucune assurance que toutes les graines germent et encore moins qu’elles arriverent au stade adulte, mais cela représente une économie, même si cela demande du travail supplémentaire. Car oui, une graine se sème forcément en avance par rapport au moment de plantation et demande une attention particulière au début. Mais c’est très gratifiant ! De nombreux jardiniers, qui ont acheté pendant des années des légumes ou des plantes sous forme de plants, éprouvent une certaine fierté lors de la germination et du succès de leurs premiers semis ! Enfin, le fait de semer plutôt que de planter entraîne un choix beaucoup plus vaste de variétés. Là où l’horticulteur va proposer deux variétés de plants de courgettes, vous trouverez plus d’une dizaine de sachets de semences en magasin, et même jusqu’à une centaine si vous vous les procurez sur le net, notamment si vous regardez du côté des variétés anciennes. Et pourquoi faire ses semis sous serre particulièrement ? Que vous soyez un professionnel ou un passionné qui connaît le sujet sur le bout des doigts, ou plutôt un débutant qui achète ses premières graines cette année et recherche des conseils de jardinage, vous savez certainement que faire des semis implique de respecter un calendrier de semis. On ne sème pas les pois en même temps que les betteraves ou les melons. Pourquoi ? Parce que chaque espèce a des besoins différents en matière de chaleur, d’ensoleillement, d’humidité… Beaucoup de semis ne peuvent se faire qu’après les fameux « Saints de Glace », car ne résisteraient pas au gel. Alors, pour prendre de l’avance et espérer récolter ou voir fleurir au début de l’été, il est utile de placer sous abri ses semis. Un abri pour semis permet de protéger ceux-ci du froid en gagnant quelques degrés qui peuvent parfois faire toute la différence ! Même s’il ne gèle pas, placer sa culture sous abri facilite la levée puisque les conditions y seront plus douces. Par ailleurs, les semis quels qu’ils soient, puis les jeunes plants qui leur succèdent, restent fragiles et n’apprécient ni le froid, ni le vent, ni les grosses intempéries. Les cultiver sous abri permet donc à la fois de les protéger et de gagner du temps.
Que peut-on semer sous serre ?
Il faut savoir qu’à peu de choses près, tous les légumes et plantes du jardin et du potager peuvent être placés sous une serre de jardin. Donc ils sont autant à pouvoir y être semés. L’important dans une serre est de pouvoir optimiser l’espace au maximum, donc d’y installer tant qu’à faire des espèces végétales qui grimpent, et d’autres qui tapissent le sol. Et si vous avez un grand nombre de cultures sur votre terrain, il sera bien sûr plus avantageux de placer dans la serre celles qui supportent le moins le froid. L’objectif d’une serre étant de protéger des intempéries et dans une moindre mesure du froid, celle-ci offrira une température légèrement plus élevée.
Quelle serre utiliser pour les semis ?
Il existe différents types de serres, qui ne sont pas fabriquées dans les mêmes matériaux, n’ont pas les mêmes prix ni les mêmes objectifs. Lorsqu’on cherche à installer une serre abri légumes, on se penche généralement vers la serre tunnel, posée à même la terre et constituée d’arceaux métalliques sur lesquels est posée une bâche de serre en plastique. Les serres en verre sont plus utilisées en tant que véranda, ou pour installer des plantes d’ornement mais rien n’empêche de s’en servir pour la culture de légumes. Elles sont beaucoup plus coûteuses mais bien mieux isolées, ce qui en fait la meilleure option si l’on a besoin d’une serre chauffée. Entre les deux, la serre polycarbonate offre une meilleure isolation que la serre plastique, mais un prix plus intéressant que la serre en verre. Lorsqu’on cherche à placer son potager ou son jardin sous serre, c’est pour protéger ses cultures et en particulier ses jeunes plants de fleurs, fruits et légumes, des conditions extérieures. Mais il existe d’autres genres de matériel qui peuvent remplir cette mission.
Le semis sous châssis
Le châssis est une structure en dur, qui demeure assez basse. Elle peut être fabriquée en bois, en pierres, briques, parpaings, ou tout autre élément récupéré, ce qui en fait une solution écologique ! Au-dessus de cette structure est placée une vitre en verre ou à défaut une plaque de plastique, qui laisse passer la lumière du soleil mais pas la fraîcheur. C’est une solution assez efficace, mais il faut absolument penser à l’ouvrir lors des journées chaudes afin d’éviter la surchauffe et une humidité trop importante. On peut combiner la méthode sous châssis pour les semis avec la technique de la couche chaude évoquée plus haut. On dépose les semis en place directement, ou on peut opter pour des semis en terrine ou encore en caissettes ou en godets, mais on peut aussi y placer des plantes en pots. Enfin, choisissez pour votre serre de jardin un emplacement éloigné des grands arbres, même si ceux-ci ne lui font pas beaucoup d’ombre. Ils vont perdre des feuilles, peut-être des fruits, voire même des branches qui sont susceptibles de détériorer la bâche de votre abri. Nous vendons sur notre site des bâches et plastiques de rechange, mais notre but est que vous puissiez les conserver le plus longtemps possible en bon état.

Le semis sous tunnel
Nous parlons ici du petit tunnel comme notre serre Chenille, qui consiste en plusieurs arceaux sur lesquels s’étend un film transparent. C’est une solution relativement simple à installer, que vous pouvez modifier, déplacer et ranger sans trop de difficultés. Avec cette option les semis sont généralement faits en pleine terre. Vous pouvez y placer des légumes amenés à prendre un peu de hauteur, mais évitez tout de même les plus frileux car il s’agit d’un simple film qui ne sera pas aussi efficace qu’un abri en dur.
La mini-serre chauffée
Il s’agit d’une boîte hermétique plus ou moins volumineuse, au fond de laquelle se trouve une résistance électrique reliée à un thermostat. Celui-ci vous offre la possibilité de choisir avec précision la température idéale pour vos futurs légumes du potager. Avec cette solution, les semis sont chouchoutés. Mais il faut veiller à placer la mini-serre près d’une prise électrique. Par ailleurs, vous devrez associer ensemble les semis qui ont besoin de températures similaires pour lever correctement.
Faire des semis en intérieur
Si même la serre abri cultures, ou un autre modèle, ne suffit pas à mettre en sécurité vos semis, ou si vous ne possédez pas du tout de serre, il reste la solution de les placer à l’intérieur de votre maison. Il conviendra alors de les placer dans une pièce bien éclairée, dans laquelle vous n’êtes pas susceptible de les oublier ! Car oui, il va falloir penser à les arroser régulièrement ! Près d’une fenêtre, il sera nécessaire de les changer de sens fréquemment afin qu’ils poussent droit et non en se penchant vers la lumière. L’idéal est de les placer dans une pièce où la lumière arrive des deux côtés.
Comment faire des semis sous abri ?
Les semis sous serre ou autre abri peuvent être effectués directement dans la terre, mais on peut aussi opter pour des semis en terrine ou encore en caissettes ou en godets. Lorsque les semis ne sont pas faits en terre, le matériel de semis peut être placé sur des tables de culture pour davantage de confort, dans des caissettes en polystyrène ou dans des godets. On installera directement au sol les cultures ne nécessitant pas de repiquage, en godets celles qui sont amenées à donner de beaux pieds individuels (comme les tomates, les courgettes, les melons…), et en caissettes les cultures qui se sèment plutôt à la volée et nécessitent d’être ensuite repiquées. Les godets peuvent être en plastique comme ceux que vous trouvez chez l’horticulteur, ou en matière biodégradable. Les caissettes quant à elles peuvent être faites d’une simple cagette en bois, ou d’un bac en polystyrène rehaussé d’une plaque en plastique ou en verre pour conserver la chaleur. Pour favoriser la germination des graines, il est fortement conseillé de les semer dans un substrat adapté, comme du terreau de semis, dont la composition est particulièrement fine sans être trop riche, ce qui pourrait brûler les semences. L’utilisation de terreau pour semis limite aussi normalement la présence de graines de futures herbes indésirables. Avant de réaliser vos semis, commencez par vérifier si les dates de péremption des sachets de graines ne sont pas dépassées. Ces dates correspondent aux dates jusqu’auxquelles vos semences sont en quelque sorte garanties de germer. Cela ne signifie pas pour autant qu’elles ne donneront rien si la date est dépassée. Mais n’ayez pas trop d’espoir si vous vous lancez dans une culture de tomates avec un sachet datant de 2013. Vous pouvez également effectuer un test de germination en plaçant quelques graines du sachet dans un essuie-tout humide et en vérifiant ce que cela donne quelques jours plus tard. Effectuez vos semis de préférence dans une terre humide, pour limiter les besoins en arrosage les premiers jours, et légèrement tassée.
Quand commencer les semis sous serre ?
En utilisant une serre à semis, vous pourrez avancer ceux-ci de plusieurs jours ou même plusieurs semaines. Cultiver sous serre vous permettra à la fois d’étaler votre période de culture, mais aussi de cultiver tout au long de l’année. Les légumes appréciant fortement le soleil tels que les tomates, courgettes, aubergines, poivrons, piments ou encore melons, s’y plairont à coup sûr. Au mois de janvier, vous pourrez déjà effectuer certains semis, comme la plupart des choux et des salades, mais aussi l’oignon, le radis, les asperges ou encore les poireaux. Dès le mois de mars, il est possible de semer les légumes d’été (tomates, poivrons, courgettes, aubergines…). Pastèques, poivrons et piments complèteront la liste en avril. En réalité, le calendrier de semis dépend beaucoup de votre région et de si votre serre de jardin est chauffée ou non. Le climat est différent en Bretagne et en Provence. Quant au chauffage pour serre, il peut fortement influencer la température. Suivant les cultures, la température idéale de germination, peut aller de 10°C à 30°C, ce qui représente une large fourchette. Les conseils concernant les périodes de semis sont généralement indiquées sur les sachets, n’hésitez donc pas à vous y référer.
Vous connaissez désormais toutes les options possibles pour semer vos graines sous abri. A vous de définir quels sont vos besoins, et ceux de vos fruits, légumes et plantes, afin de choisir la solution la plus adaptée.
Alexis Tonneau
Alexis, cinquième génération à la barre de Les Serres Tonneau depuis 2021, incarne l'innovation au sein d'une tradition familiale débutée en 1962. Formé en ingénierie, avec un parcours enrichi dans la cosmétique et la chimie de l'emballage, il a choisi de poursuivre l'œuvre de sa famille en embrassant les défis du jardinage moderne. Passionné par le lien entre l'homme et la nature, Alexis voit le jardinage comme un acte de pleine conscience, un moyen de ralentir et de se reconnecter à soi dans un monde rapide.
Sous sa direction, Les Serres Tonneau promeut une vision du jardinage durable, rejetant la surconsommation pour des serres simples, efficaces, et écologiques. Alexis défend la permaculture et l'agroécologie, envisageant un avenir où culture et jardinage riment avec respect de l'environnement.
À travers ses écrits, il partage sa conviction que des pratiques durables peuvent transformer notre relation à la terre, encourageant chaque jardinier à adopter une approche plus consciente et respectueuse. Alexis aspire à inspirer une nouvelle génération de jardiniers, guidés par les principes de durabilité et d'innovation, pour cultiver un avenir plus vert pour notre planète.