Micro irrigation : pour quelles cultures et comment faire ?
La gestion de l’eau devient au fil des années un enjeu crucial pour la préservation de l’environnement et de notre avenir. Des techniques d’arrosage adaptées permettent de lutter contre le gaspillage, notamment celle du goutte-à-goutte. Découvrez ce qu’est la micro irrigation, quels sont ses avantages et les cultures les mieux adaptées, et comment mettre en place cette technique d’arrosage.
Qu’appelle-t-on la micro irrigation ?
La micro irrigation est l’autre nom donné à l’arrosage goutte-à-goutte. Il s’agit d’un système d’irrigation du jardin qui fournit l’eau très lentement aux plantes, comme son nom l’indique goutte par goutte. Elle s’oppose par exemple aux systèmes par aspersion ou par capillarité. Il existe plusieurs méthodes pour installer une micro irrigation, de la plus simple à la plus sophistiquée, si celle-ci est adaptée à votre situation.
Les avantages de la micro irrigation
Le fait de distribuer l’eau aux cultures à un très faible débit présente plusieurs intérêts :
Un arrosage ciblé
Contrairement aux méthodes d’irrigation à haut débit, la micro irrigation permet de distribuer l’eau de manière progressive au pied de la plante. Elle est absorbée au fur à mesure par le sol et atteint donc lentement les racines. Étant délivrée en toute petite quantité, elle n’a pas le temps de stagner, de ruisseler ou de s’évaporer comme c’est le cas lorsqu’un gros volume est fourni en même temps. L’irrigation est moins importante, mais plus régulière, ce qui permet de réduire le stress hydrique des cultures en maintenant le sol humide. Et qui dit cultures en meilleure santé dit forcément un meilleur rendement.
Moins de risques de maladies
Le faible débit d’eau et l’arrosage ciblé entraînent d’autres avantages à la micro irrigation. En effet, cibler les racines en arrosant directement le sol évite de mouiller les autres parties des plantes telles que tiges, feuilles, fleurs… autant d’éléments qui peuvent développer des maladies cryptogamiques à cause de l’humidité. L’arrosage goutte-à-goutte est donc une très bonne solution pour limiter celles-ci.
Limitation des herbes indésirables
En arrosant abondamment les espaces autour des plantes, on irrigue toutes les pousses des herbes indésirables qui ne demandent qu’à se développer. La micro irrigation, avec son arrosage ciblé, permet donc dans une certaine mesure d’empêcher les mauvaises herbes de pousser au milieu de vos cultures.
Utilisation d’eau raisonnée
Quelle que soit la méthode de micro irrigation que vous mettez en place et le contexte (serre de jardin, culture plein air, plante d’intérieur), celle-ci vous permettra de contrôler la quantité d’eau au plus juste. Par conséquent, vous utilisez seulement le volume nécessaire, ce qui a pour effet des économies d’eau qui peuvent aller de 50 à 70% , et par répercussion, financières.
Meilleure gestion du temps
La micro irrigation fait partie des méthodes d’arrosage pour lesquelles votre intervention en direct ne sera plus nécessaire. Selon le degré d’automatisation choisi, vous aurez au pire simplement besoin d’ouvrir l’eau, et au mieux, rien à faire à part surveiller que tout se déroule comme prévu.
Quels types de cultures bénéficient le plus de la micro irrigation ?
Comme chaque méthode d’irrigation, la micro irrigation est plus adaptée à certaines cultures qu’à d’autres. Parmi les cultures maraîchères, les tomates, les concombres et courgettes profiteront de ce système d’arrosage, tout comme les pommes de terre, les melons, qui n’aiment pas voir leur feuillage mouillé. Concernant le jardin d’ornement, les hortensias, les roses ou encore les géraniums apprécieront l’arrosage goutte-à-goutte. Ce procédé conviendra tout aussi bien aux plantes en pot, et même au verger pour vos agrumes, cerisiers, oliviers, pommiers, ou encore pour la vigne ou pour des haies. Ce système sera pertinent pour les particuliers comme pour les professionnels de l’agriculture. Les cultures qui ne craignent pas les maladies cryptogamiques ont moins d’intérêt à recevoir ce type d’irrigation, mais ses multiples avantages font que cette technique s’utilise de plus en plus. Que vos cultures soient sous serre tunnel ou non n’impacte en rien l’intérêt et l’efficacité de la micro irrigation.
Quelles sont les différentes manières de mettre en place une micro irrigation ?
Il n’y a pas qu’une seule façon d’arroser au goutte-à-goutte. Une micro irrigation peut se faire en installant des tuyaux et des arroseurs conçus exprès pour cela, ou en utilisant des bouteilles en plastique. Il suffit en effet de trouver un moyen permettant à la fois de constituer une réserve d’eau plus ou moins importante, et de pouvoir faire écouler celle-ci goutte par goutte. Nous ne développerons pas ici la technique en détail, mais nous vous invitons à consulter notre article dédié pour savoir comment fabriquer un goutte-à-goutte avec une bouteille.
L’eau utilisée en arrosage goutte-à-goutte a-t-elle une importance ?
Pour arroser des cultures, qu’elles soient maraîchères ou ornementales, chez un professionnel ou un particulier, dans un jardin écologique ou en agriculture intensive, plusieurs options existent quant à la provenance de l’eau. Ces choix impactent à la fois votre installation, vos dépenses, et la santé de vos plantes.
L’eau du réseau
Utiliser l’eau du réseau constitue le choix le plus simple, si toutefois le terrain de culture est relié au dit réseau. Il n’y a dans ce cas qu’à brancher le système d’arrosage directement sur l’arrivée d’eau. Il faut savoir que le chlore contenu dans l’eau du robinet n’est pas inoffensif pour les plantes.
L’eau puisée dans le sol
Il est possible de puiser l’eau qui passe sur votre terrain, si une nappe d’eau ou une source est présente, grâce à un puits ou un forage. En effet, la loi indique que le propriétaire d’un sol est aussi propriétaire de ce qu’il y a en dessous de celui-ci, donc des ressources en eau. Il vous faudra toutefois demander une autorisation en mairie pour effectuer ces prélèvements.
L’eau de pluie
Récupérer l’eau de pluie grâce à une cuve et un système de gouttières permet d’arroser son jardin gratuitement et sans avoir de déclaration à effectuer, ni de gros travaux à faire. L’eau de pluie constitue la meilleure solution d’arrosage pour vos cultures dans la mesure où elle n’est pas traitée avec des produits chimiques, notamment le chlore, ne contient pas de calcaire et est relativement peu acide. L’utilisation de l’eau de pluie, d’un forage ou d’un puits permet d’augmenter encore les économies, mais elle nécessite l’installation de filtres afin d’éviter toute obstruction du circuit goutte-à-goutte par des impuretés.
Comment installer un système de micro irrigation concrètement ?
Un système de micro irrigation classique fonctionne grâce à un ensemble de tuyaux en polyéthylène et éventuellement d’arroseurs, alors appelés des goutteurs. Un premier tuyau est relié à l’arrivée d’eau, que celle-ci soit un robinet, une cuve d’eau de pluie ou une pompe, puis est fixé à un second tuyau, ainsi avec plusieurs gaines et raccords on crée un circuit permettant de couvrir toute la zone de culture. Les raccords permettant la jonction entre les tuyaux peuvent se présenter sous forme de coude ou de T afin de pouvoir partir dans des directions différentes et s’adapter aux spécificités du terrain. Un goutteur est installé à chaque plant, grâce à un raccord spécifique et éventuellement à l’aide d’un petit piquet en plastique. Le diamètre de la gaine de départ doit être plus important que celui des tuyaux secondaires afin d’assurer une pression suffisante. L’installation d’une vanne au sein même du circuit permet de couper la circulation de l’eau dans une section spécifique. Un embout spécial joue un rôle de bouchon en fin de circuit. Une version sans goutteur est possible : dans ce cas, les tuyaux sont poreux et l’eau s’écoule directement à travers eux. Quel que soit celui que vous choisissez, vous pouvez créer votre installation sur mesure ou vous procurer un kit tout prêt. Avant de vous lancer, il est pertinent de dessiner le plan de votre terrain, avec les mesures correspondantes, pour savoir avec précision ce dont vous aurez besoin et en quelle quantité. Ensuite il n’y a plus qu’à installer votre matériel.
Installer un système de micro irrigation n’a rien de compliqué. La plupart des cultures s’y prêtent, et vous réaliserez d’importantes économies tout en préservant les ressources en eau, ce qui est indispensable à notre époque. Et pourquoi ne pas utiliser des accessoires comme des sondes ou des programmateurs pour autonomiser presque totalement le processus ?
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