Quelle variété de salade choisir pour votre potager ?
Vous avez envie de cultiver des salades mais trop de variétés s’offrent à vous, vous ne savez laquelle choisir ? Voyons pourquoi la salade mérite sa place dans votre potager et comment faire votre choix parmi toutes les variétés disponibles, afin de pouvoir vous régaler à tout moment de l’année !
Pourquoi et comment cultiver des salades dans son potager ?
Si vous cherchez des fruits et légumes faciles à cultiver, la salade en fait partie ! Mais il faut savoir que la salade ne désigne pas à proprement un légume. C’est un mot général qui regroupe des plantes potagères à feuilles, généralement consommées crues. Les salades, en plus d’être de culture facile, peuvent se cultiver en toutes saisons. Elles sont aussi relativement économiques : vous pouvez débuter en effectuant vos propres semis ou en achetant des plants, qui se vendent souvent par dizaine ou douzaine à un prix dérisoire. Culinairement parlant, elles accompagnent beaucoup de plats et sont très peu caloriques.
Concrètement, si vous partez de graines, il faudra les déposer en ligne dans un sillon de 2 à 3 cm de profondeur, de préférence dans une terre meuble, fraîche et si possible riche, en respectant bien sûr le calendrier des semis. Si vous comptez faire plusieurs rangs, un minimum de 30 cm entre chaque devra être respecté. Lorsque les plants sortent de terre, il faudra en laisser un tous les 20-25 cm environ. Si vous achetez des plants de salade directement, enterrez-les jusqu’au collet en laissant le même espace.
La plupart des variétés se plaisent dans toutes les régions de France et ne demandent pas trop de travail. Arroser les salades peu mais régulièrement, et rester vigilant vis-à-vis des limaces et escargots, seront vos deux principales missions pour mener à bien cette culture.
Quelles sont les variétés de salades les plus populaires ?
A cultiver au potager, sous serre tunnel de jardin ou dans une jardinière sur un balcon, dans la famille des salades, il y en a de multiples couleurs et de formes variées. De la salade vert vif à celle quasiment noire, en passant par la verte très claire, la verte foncée, la rouge, la marron, et la jaune, et de la lisse, de la dentelée, de la frisée, des tendres ou des croquantes… Il y a d’ailleurs plusieurs familles de salades, et parmi elles les laitues sont sûrement les plus célèbres !
Une variété pommée se dit d’un type de salade de forme arrondie, avec une partie centrale volumineuse (appelée la pomme) autour de laquelle poussent des feuilles généralement assez grandes.
Les laitues
Dans la famille laitue, on retrouve notamment :
- la laitue batavia se consomme en été et a un goût doux qui s’accommode avec presque tout ;
- la romaine, estivale également, a un goût plus prononcé et une texture plus croquante ;
- la feuille de chêne, aux feuilles lisses, découpées, et tendres, se récolte en été et en automne.
Les chicorées
Il y a également la famille chicorée, parmi celles-ci vous trouverez entre autres :
- la frisée, avec ses feuilles toutes ondulées comme son nom l’indique, et croquantes, pousse plutôt en automne et en hiver ;
- la scarole pousse bien en hiver aussi, a une bonne conservation et supporte bien la cuisson.
Si vous vous demandiez que planter en novembre, vous savez désormais ce que vous pouvez installer au potager à cette période.
Les petites salades
D’autres salades plus petites existent, avec des feuilles de taille inférieure à celles listées précédemment :
- la roquette, qui se récolte au printemps et a un goût poivré ;
- le cresson, variété printanière également, aux feuilles tendres et légèrement piquantes ;
- la mâche, salade d’automne aux notes douces et sucrées, parfaite pour accompagner des noix ;
- le pissenlit, plante sauvage légèrement amère à consommer plutôt au printemps, en choisissant des jeunes pousses.
Bien sûr, les variétés de printemps pousseront très bien si vous décidez de les planter sous serre en hiver.
Comment conserver les salades ?
Vous avez choisi votre variété préférée, vous l’avez plantée au jardin ou dans votre serre pour potager et avez pu réaliser une belle récolte ! Tellement que vous ne savez plus quoi en faire ! Pas d’inquiétude, nous allons vous donner tous les conseils nécessaires à une bonne conservation de vos belles salades. Tout d’abord, il est préférable de conserver la salade, quelle que soit la variété, au frais, donc plutôt au réfrigérateur.
Pour une conservation optimale, suivez les étapes ci-dessous :
- dans les heures qui suivent la cueillette, détachez toutes les feuilles de votre salade, lavez-les et essorez-les ;
- placez une feuille d’essuie-tout dans le fond d’un récipient en verre muni d’un couvercle ;
- disposez vos feuilles de salade par-dessus(en intercalant éventuellement d’autres feuilles d’essuie-tout entre les feuilles de salade s’il y en a beaucoup) ;
- fermez le récipient et placez-le au réfrigérateur.
Dans ces conditions optimales, la salade pourra se conserver au maximum une semaine. On peut aussi conserver la salade en suivant ces mêmes étapes mais en la rangeant dans un torchon propre. L’objectif est dans tous les cas de neutraliser l’humidité de la salade qui risque la faire pourrir.
Comment savoir si la salade n’est plus comestible ? Une salade un peu trop vieille va avoir ses feuilles qui flétrissent, brunissent, et va devenir visqueuse.
Quelles sont les meilleures recettes de salades ?
Pour aller au plus simple, la salade a elle seule, accompagnée d’une bonne vinaigrette, ce que l’on appelle alors « salade verte » est une valeur sûre qui se marie bien avec des plats comme l’omelette, un cake salé, une quiche, un croque-monsieur, un gratin de pommes de terre, et bien d’autres. Elle accompagne également parfaitement un plateau de fromages ! Mais il existe aussi des plats de « salade composée », intégrant de nombreux autres ingrédients en plus de la salade elle-même.
La salade niçoise
La salade niçoise est une des plus célèbres recettes de salade composée. Originaire du Sud Est de la France, c’est un classique de la cuisine provençale connu et servi dans le monde entier. De la salade verte figure bien sûr dans la liste des ingrédients, accompagnée de quartiers de tomates, de poivrons, d’ail, d’oignons, d’œufs durs, d’anchois ou de thon, d’olives noires, de céleri, et d’artichauts, le tout arrosé d’huile d’olive.
La salade landaise
Direction le Sud Ouest cette fois-ci avec une recette qui réunit certains des meilleurs produits locaux. Cette salade composée a la particularité d’associer des ingrédients crus et cuits. En effet, elle contient du magret de canard et des gésiers confits, servis chauds, mais aussi des tomates, des asperges et bien sûr des feuilles de salade.
La salade César
Celle-ci nous vient de l’autre côté de l’Atlantique. Elle comprend de la salade, le plus souvent de la laitue romaine, des œufs, des croûtons, des copeaux de parmesan et du poulet.
La salade de chèvre chaud
Très simple mais tellement bonne ! La salade de chèvre chaud consiste à poser des tranches de pain, rôties ou non, surmontées de fromage de chèvre chauffé au four, sur de la salade verte. On peut y ajouter des ingrédients supplémentaires comme des crudités, des fruits des lardons, du miel ou encore des noix.
Les salades sont faciles à cultiver, peu chères, et leur simplicité rime avec diversité en cuisine. Parmi les laitues, les chicorées et les petites salades, il existe de nombreuses variétés qui s’adaptent partout en France et que vous pourrez récolter tout au long de l’année. Suivez les conseils de conservation et vous pourrez profiter de salade fraîche quelle que soit la saison !
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